Infertilità di coppia: definizione, cause, diagnosi e percorsi
L'infertilità di coppia è una condizione caratterizzata dalla difficoltà a ottenere una gravidanza dopo un periodo di rapporti sessuali regolari e non protetti. La definizione clinica fa generalmente riferimento a 12 mesi di tentativi, ma in alcune situazioni è opportuno iniziare gli accertamenti prima.
Le cause possono riguardare la donna, l'uomo, entrambi i partner oppure rimanere non identificate anche dopo gli esami. Per questo motivo, la valutazione della fertilità dovrebbe coinvolgere la coppia e non concentrarsi esclusivamente sulla donna.
Che cos'è l'infertilità di coppia?
Per ottenere una gravidanza devono verificarsi diversi processi biologici: l'ovulazione, il trasporto dell'ovocita attraverso le tube, l'incontro con gli spermatozoi, la fecondazione e il successivo impianto dell'embrione nell'utero.
Un'alterazione di uno o più di questi processi può rendere più difficile il concepimento.
Non ottenere una gravidanza nei primi mesi di tentativi non significa necessariamente avere un problema di infertilità. Le probabilità di concepimento dipendono infatti da diversi fattori, tra cui l'età e le condizioni riproduttive di entrambi i partner.
Qual è la differenza tra infertilità primaria e secondaria?
Infertilità primaria
Si parla di infertilità primaria quando non è mai stata ottenuta una gravidanza, nonostante un periodo di rapporti regolari non protetti.
Infertilità secondaria
Si parla di infertilità secondaria quando la difficoltà di concepimento compare dopo una precedente gravidanza, indipendentemente dal suo esito.
L'infertilità secondaria può manifestarsi anche in persone che hanno già avuto un figlio. L'età, nuove condizioni di salute e altri cambiamenti della fertilità possono influenzare la possibilità di ottenere una successiva gravidanza.
Quali sono le principali cause dell'infertilità di coppia?
Le cause possono essere di origine femminile, maschile o mista. In alcuni casi, nonostante un percorso diagnostico completo, non si individua una causa specifica: si parla allora di infertilità inspiegata.
Cause femminili
- Disturbi dell'ovulazione e alterazioni ormonali.
- Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS).
- Endometriosi.
- Ostruzioni o danni alle tube di Falloppio.
- Alcune alterazioni della cavità uterina.
- Riduzione della fertilità legata all'età.
Cause maschili
- Riduzione del numero degli spermatozoi.
- Alterazioni della motilità e della morfologia spermatica.
- Varicocele in determinate condizioni.
- Alterazioni ormonali.
- Infezioni, ostruzioni o precedenti interventi.
- Alcuni fattori genetici e ambientali.
Dopo quanto tempo è opportuno effettuare accertamenti?
Le tempistiche dipendono soprattutto dall'età della donna, dalla storia clinica e dalla presenza di eventuali fattori di rischio.
| Età della donna | Quando richiedere una valutazione |
|---|---|
| Inferiore a 35 anni | Generalmente dopo 12 mesi di rapporti regolari non protetti senza gravidanza. |
| Da 35 a 39 anni | Generalmente dopo 6 mesi di tentativi senza gravidanza. |
| 40 anni o più | È consigliabile non rimandare la valutazione specialistica. |
In presenza di condizioni già note, come cicli mestruali assenti o molto irregolari, endometriosi, precedenti patologie tubariche o problemi della fertilità maschile, può essere opportuno rivolgersi allo specialista senza attendere questi intervalli.
Come si svolge la diagnosi di infertilità di coppia?
Il percorso diagnostico inizia con un colloquio specialistico e la raccolta della storia clinica e riproduttiva di entrambi i partner.
1. Anamnesi e valutazione iniziale
Il medico approfondisce la durata dei tentativi, la regolarità dei cicli mestruali, eventuali gravidanze precedenti, patologie conosciute, interventi chirurgici, farmaci assunti e altri fattori che possono influenzare la fertilità.
2. Valutazione della fertilità femminile
Gli accertamenti possono comprendere visita ginecologica, ecografia transvaginale, valutazione dell'ovulazione, eventuali dosaggi ormonali e indagini sulla pervietà tubarica quando indicate.
L'eventuale valutazione della riserva ovarica attraverso AMH e conta dei follicoli antrali deve essere interpretata nel contesto clinico: questi parametri non permettono, da soli, di prevedere con certezza la possibilità di ottenere una gravidanza spontanea.
3. Valutazione della fertilità maschile
Lo spermiogramma rappresenta uno degli esami fondamentali per la valutazione iniziale del partner maschile.
Se emergono alterazioni, il medico può indicare ulteriori accertamenti e una valutazione andrologica specialistica.
4. Eventuali approfondimenti diagnostici
In base ai risultati iniziali possono essere proposte indagini aggiuntive, come esami ormonali specifici, valutazioni della cavità uterina, ulteriori accertamenti andrologici o test genetici in situazioni selezionate.
Non tutti gli esami sono necessari per ogni coppia. Il percorso viene personalizzato in relazione ai risultati e alla storia clinica.
Guida agli esami per l'infertilità →
Quali trattamenti possono essere indicati?
Non esiste un unico trattamento valido per tutte le coppie. La scelta dipende dalla causa identificata, dall'età e dalle caratteristiche cliniche dei partner.
In alcuni casi è possibile intervenire su specifiche condizioni mediche o chirurgiche; in altri può essere appropriato considerare un percorso di procreazione medicalmente assistita (PMA).
Le principali metodiche comprendono l'inseminazione intrauterina (IUI), la fecondazione in vitro (FIVET) e la microiniezione intracitoplasmatica dello spermatozoo (ICSI).
Il ricorso alla PMA non rappresenta necessariamente l'ultimo passo dopo altri trattamenti: in determinate condizioni può essere indicata direttamente, sulla base della valutazione specialistica.
Scopri le metodiche PMA: IUI, FIVET e ICSI →
Lo stile di vita può influire sulla fertilità?
Alcune abitudini possono influenzare la salute riproduttiva di entrambi i partner.
- Evitare il fumo e l'esposizione al fumo passivo.
- Evitare l'alcol durante la ricerca di una gravidanza, in particolare per la donna.
- Mantenere un'alimentazione equilibrata e un peso adeguato.
- Praticare attività fisica regolare.
- Valutare con il medico eventuali farmaci o condizioni di salute che possono interferire con la fertilità.
Queste abitudini possono contribuire al benessere generale, ma non sostituiscono gli accertamenti quando una gravidanza tarda ad arrivare.
Anche il supporto psicologico, individuale o di coppia, può essere utile per affrontare le difficoltà emotive legate alla ricerca di una gravidanza.
Domande frequenti sull'infertilità di coppia
Si può essere infertili anche se si è già avuto un figlio?
Sì. È possibile incontrare difficoltà a ottenere una nuova gravidanza dopo averne già avuta una. In questi casi si parla di infertilità secondaria.
L'infertilità dipende sempre dalla donna?
No. Le difficoltà di concepimento possono essere associate a fattori femminili, maschili, combinati o non identificabili. È importante valutare entrambi i partner.
Il ciclo regolare esclude problemi di fertilità?
No. Un ciclo regolare è generalmente un segnale favorevole, ma non permette di escludere alterazioni tubariche, uterine o fattori maschili.
Infertilità e sterilità sono la stessa cosa?
I termini vengono talvolta utilizzati in modo sovrapposto, anche se possono assumere significati differenti secondo il contesto clinico. In generale, per infertilità si intende la difficoltà a ottenere una gravidanza entro un determinato periodo di tentativi; alcune condizioni possono invece impedire il concepimento spontaneo. La terminologia va interpretata in relazione alla diagnosi specifica.
Una diagnosi di infertilità significa dover ricorrere alla PMA?
Non necessariamente. Le opzioni dipendono dalle cause, dall'età e dagli accertamenti effettuati. La PMA è una delle possibilità disponibili quando clinicamente indicata.
Valutazione dell'infertilità di coppia a Merate e Monza
La Dott.ssa Lucia Maragno, specialista in ginecologia e ostetricia, si occupa della valutazione delle difficoltà di concepimento e dei percorsi di procreazione medicalmente assistita.
Riceve a Merate e Monza, dove è possibile richiedere una valutazione specialistica e individuare gli accertamenti più appropriati in relazione alla propria situazione.
Per informazioni sul percorso è disponibile anche la pagina principale dedicata all'infertilità di coppia.
